所有现代奶牛都来自一个小牛群

如果你像我一样，你可能会奶牛理所当然。这种大而笨重、有点可爱的动物与人类相处了数千年，是牛奶和肉类的来源。然而，这些动物是如何依附于人类的，则是一个复杂得多的问题。现在，一个国际研究团队相信他们 知道所有现代奶牛来自哪里 ：至 单群约 80 只动物 ，在近东的某个地方。

无论如何，驯化动物是人类最伟大的成就之一。就现代奶牛而言，它们是古老而灭绝的后代野牛 .这些动物分布非常广泛，但与我们今天所知的奶牛不太一样。野牛不温顺，也不小，不容易对付。事实上，他们可能非常危险。根据考古发现，我们最好的猜测是，这些野兽最早是在大约 10,500 年前在近东驯化的。

为了更好地了解野牛是如何被驯化的，研究小组从近东——特别是伊朗——的牛遗骸中寻找古代牛的残余 DNA。事实证明，从这些旧骨头中提取 DNA 很困难，因为伊朗炎热的气候使获取有用样本的过程变得复杂。然而，该团队取得了成功，并对古老的牛遗传物质进行了彻底的分析。

具体来说，研究人员正在寻找这些古代奶牛和现代奶牛之间遗传密码的微小差异。使用这些信息，研究人员能够得出结论，这些差异可能出现的唯一方式是，如果所有现代奶牛都来自大约 80 头雌性野牛的单个小群。

鉴于考古学家预计早期农民面临野生野牛的困难，牛群规模小并不奇怪。 让-丹尼斯·维涅 一位参与这项研究的生物考古学家说：

少数牛的祖先与考古学家有证据表明约 10 年前的早期牛驯化的限制区域一致。 10,500 年前。这一限制区域可以解释为，与山羊放牧相比，牛养殖对于流动社会来说非常困难，而且当时在近东只有其中一些人实际上是久坐不动的。

有了这些信息，科学家们希望更多地了解动物最初是如何被人类驯化的。对于我们这些非科学家来说，这是一个难得的机会，可以让我们一睹某事的开端。在这项研究之前，研究人员对早期驯化会涉及什么只有一个模糊的概念。现在我们知道动物的数量，我们甚至对这一切发生的地方有了一个粗略的想法。我们可以很容易地想象一小撮人，在他们的小群和不守规矩的人群中工作，完全没有注意到他们行为的严重性。

与开头一样迷人，这个故事也有结尾。虽然我们可能开始了解奶牛的起源，但我们已经目睹了野牛的终结，其中最后一个 1627 年死于波兰的雅克托鲁夫森林 .那是一只雌性，也许与将人类最古老的同伴和维持者之一带到世界上的小群中的雌性并没有什么不同。

为了纪念这最后的野牛，一块巨大的巨石刻有铭文，家牛的祖先野牛 - Bos primigenius bojanus 一直住在这片森林 Jaktorów 直到 1627 年。