我们庆祝马丁·路德·金纪念日的原因是民权领袖兼 MLK 遗孀科雷塔·斯科特·金 (Coretta Scott King) 为实现这一目标而不懈努力。但除了作为马丁·路德·金博士背后的女性的遗产之外，科雷塔·斯科特·金开辟了自己的道路，成为一名支持和平、妇女权利、LGBT 权利和经济问题的领导者。
年轻的科雷塔·斯科特·金出生于阿拉巴马州的马里昂，拥有出色的音乐天赋。她演奏小号和钢琴，在合唱团唱歌，并参加学校音乐剧。她的家人坚信教育，她于 1945 年从林肯师范学校毕业，成为告别演说家。她在大学期间积极参与民权运动，是 Alpha Kappa Alpha 联谊会的成员（卡玛拉哈里斯和米歇尔奥巴马也是这个姐妹姐妹会）并获得了波士顿新英格兰音乐学院的奖学金。正是在那里，她被介绍给了小马丁路德金。尽管她渴望从事音乐事业，但她于 1953 年与金结婚（她已从仪式上取消了服从的誓言）。
金放弃了她的音乐事业来支持她的丈夫，但认为她是该运动的被动成员是错误的。她将音乐语言带到了该组织，并利用她作为艺术家的背景通过歌曲创造了一种精神语言，为听众提供情感联系。
成为运动的一部分也意味着与她的年幼的孩子一起处于危险之中。 1956年，他们的家遭到轰炸。作者 Octavia Vivian 在她 2006 年的传记中写道 Coretta：Coretta Scott King 的故事 , 那天晚上，科雷塔失去了对死亡的恐惧。她更深入地致力于自由斗争，正如四天前马丁一生中第一次入狱时所做的那样。
Coretta 将自己视为领导者，并利用她的平台来突出其他非裔美国女性的成就，这些女性曾是该运动的重要组成部分，但却很少受到关注。 1966 年 1 月，她批评了民权运动中女性工作的性别歧视和抹杀。 新小姐 杂志部分称，对女性在斗争中所扮演的角色关注不够。总的来说，男性已成为民权斗争的领导者，但……女性一直是整个民权运动的中坚力量。 ( 从头开始的民权历史：地方斗争，一场全国运动
由艾米丽·克罗斯比编辑）。
当金博士于 1968 年 4 月 4 日被暗杀时，她不得不安慰她的五个孩子，并承担起金博士遗孀和遗产保护者的新角色。在他去世后不久，她在纽约市的一次和平集会上接替了他的位置，并在不需要男人身边的情况下慢慢巩固了自己的领袖地位。
金将运动扩大到包括妇女权利、LGBT 权利以及处理经济问题和反战信息。和金博士一样，科雷塔·斯科特认为世界上的三大罪恶是种族主义、贫困和战争。她是其中的重要组成部分 反越运动 并且像她的丈夫一样被窥探 由联邦调查局 .
她对 LGBT 社区的支持可以追溯到 1983 年在华盛顿特区。 King 敦促修订《民权法案》，将同性恋者列为受保护阶层。她谴责同性恋恐惧症，强调同性恋者一直是民权运动的一部分，并于 1993 年敦促克林顿总统停止禁止同性恋者在军队中公开服役。为了回应乔治·W·布什总统关于婚姻是一男一女之间的断言，金做出了回应。
男女同性恋者都有家庭，他们的家庭应该有法律保护，无论是通过婚姻还是民事结合，她 说 .禁止同性婚姻的宪法修正案是一种抨击同性恋的形式，它对保护传统婚姻无济于事。
我仍然听到人们说我不应该谈论男女同性恋者的权利，我应该坚持种族正义问题……但我赶紧提醒他们，小马丁·路德·金说，‘任何地方的不公正都是对正义的威胁无处不在。' ......我呼吁所有相信小马丁路德金梦想的人为男女同性恋者在兄弟姐妹情谊的餐桌上腾出空间。
1998年3月31日， 在 25 周年纪念午餐会上 Lambda 法律辩护和教育基金 ，王说：
我仍然听到人们说我不应该谈论男女同性恋者的权利，我应该坚持种族正义问题……但我赶紧提醒他们，小马丁·路德·金说，‘任何地方的不公正都是对正义的威胁无处不在”……我呼吁所有相信小马丁·路德·金梦想为男女同性恋者在兄弟姐妹情谊中腾出空间的人。
我们今天庆祝的节日，马丁路德金博士日，是因为科雷塔斯科特金。她花了数年时间推动它成为联邦假期。罗纳德·里根总统于 1983 年将该假期签署为法律，但一些州拒绝遵守该假期。直到 2000 年才在所有 50 个州正式庆祝。最初，很多人试图将金的假期与其他节日结合起来——比如在阿拉巴马州，他们想在同一天庆祝罗伯特·李/马丁·路德·金的生日……这是可疑的。但没有那么可疑 李-杰克逊-金 日。
Coretta Scott King 于 2006 年去世，享年 76 岁。在我们庆祝她的丈夫的同时，我们也应该庆祝她：继续这场运动并将其扩大到更具包容性的女性。她确实是一个开拓者。
（图片：Hulton Archive/Getty Images）
