今年四十岁的椰子素描 巨蟒与圣杯 可能是电影史上最具标志性的开场场景之一。骑士精神的支柱，不列颠之王亚瑟出现在操场上，像孩子一样骑着想象中的马。他忠实的仆人帕西陪伴着他，将两半椰子敲在一起，发出马蹄声。 Arthur 和 Patsy 对他们的追求非常非常认真。他们是唯一的人。
整个场景都集中在那些椰子上。电影中的直男亚瑟勇敢地试图解释中世纪英格兰椰子的存在（它们本来可以被携带）。圣杯几乎被遗忘了，城墙上的守卫喧闹地撕毁了他的解释。 （你是说椰子会迁移吗？）
椰子草图解开喜剧作品的包装。喜剧指出了不能评论的、不言而喻的，甚至是不可言说的。皇帝的裸体是永恒的喜剧。巨蟒的椰子是马，只不过它们绝对不是马，而是椰子。更糟糕的是，它们是椰子，但在亚瑟的中世纪英格兰，椰子是不可能存在的。
这些不可能的椰子马在整部电影中都得到了回应，草图也是如此，就像在他被迫检查女巫之前一样，贝德维尔爵士试图放飞一只装满椰子的燕子。观众们束手无策，完全相信在中世纪的英格兰不可能有椰子。
除了中世纪的英国对椰子很糟糕。不，真的，Monty Python 可能已经知道了。
毕竟，他们是牛津剑桥大学的人，而且牛津和剑桥的几所学院仍然保存着 15 世纪送给他们的椰子。 这是一个十五世纪的椰子杯 最近来到牛津。虽然它的一部分是最近添加的，但原始元素是中世纪的。这是目前唯一在网上展示的中世纪英国椰子杯，它展示了如何使用银或金线束将贝壳绑成高脚杯的形式。英国人在中世纪之后继续制作椰子杯——在 第十六 世纪， 第十七 世纪，和 超过 .它们数量众多，到了 15 世纪，个别家庭可能会拥有几个椰子杯。一位谦逊的绅士在将椰子杯遗赠给尾雄继承人时，突显了这些杯子的威望，就像贝内特庄园一样 傲慢与偏见 或克劳利庄园 唐顿修道院。
但为什么要用椰子制作豪华的金色高脚杯呢？如果燕子没有携带它们，它们又是如何到达中世纪英格兰的？
在中世纪，椰子树还没有像今天这样普遍。椰子生长在他们的家乡马尔代夫、印度，或许还有西非和中东的部分地区。 （它们也在中美洲西部生长，但它们是自己到达那里的，像小船一样穿越太平洋，没有一只燕子。）从罗马时代开始，椰子就形成了横跨印度洋的常规贸易部分，而这贸易似乎一直延续到古代和中世纪时期，几乎没有中断。鉴于英格兰的罗马历史，这并非不可能 布赖恩的生活- 时代英语也可能接触到椰子。然而，这些椰子并没有通过运输方式制成杯子。它们是作为药物进口的。
14 和 15 世纪再次定期开始，药用椰子抵达英国。这一次，他们与从丝绸到糖的奢侈品一起挤在威尼斯厨房里，旁边还有猴子和鹦鹉等异国情调的宠物。反过来，威尼斯人从亚历山大港以及椰子已经参与了数千年的相同贸易网络中获得了椰子。它们也不被称为椰子。椰子这个名字来源于葡萄牙语，可以追溯到 16 和 17 世纪——中世纪之后。在中世纪，欧洲将椰子称为印度坚果或大坚果。这是从印度一路运来的巨大无比的坚果——唯一大到可以做成水杯的坚果。
那么，燕子理论就到此为止。但为什么要把它们做成如此豪华的高脚杯呢？这里的答案似乎是英格兰本土的精美木工传统。历史上很少有其他文化将药用椰子的壳制成豪华餐具。椰子杯在中世纪的欧洲制造，但在具有重要本土木工传统的地区仍然特别高浓度：德国、荷兰和英国。虽然德国和荷兰的中世纪椰子杯 雕刻精美 ，英式杯子抛光光滑，它们的原生精美木器也是如此。英国人特别喜欢用枫木制成的饮水碗，称为 迷宫 ，并用与椰子杯不同的贵金属支架和嘴唇装饰这些。此外，正如较小的木材可以变成碗一样，我们在中世纪的记录中有证据表明，更便宜的椰子杯也是用铜和锡等非贵金属制成的，尽管今天没有这些打折椰子杯的例子。
从 13 世纪开始，椰子就出现在英国的海关文件、遗嘱和清单中。它们并不罕见，但很常见。铜制和锡制椰子杯的价值不足以出现在遗嘱中，但很明显它们也存在，而且数量可能比更豪华的同类杯多。到 1500 年，椰子已成为英国文化的一部分，至少对中上层阶级而言，至少已有 200 年之久——不需要燕子。
所以坚持下去，亚瑟。也许你 做过 找到他们，毕竟这个笑话是在我们身上。
*本文基于即将在即将出版的期刊中作为 The Medieval English Coconut 发表的研究 中世纪地球 .
Kathleen E. Kennedy 是一位中世纪主义者，教授文学和历史，并撰写有关中世纪书籍和计算机黑客的文章。你可以找到更多关于她和她的作品的信息 这里 ，或者你可以看到她在做什么 在推特上 .
